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魔术墨水——信息化软件和图形界面 part3

暴长的文章，一根筋的就给翻译了，还是没翻完，有人看得话就找时间翻完，翻译水平很业余，见谅。

原文：Magic Ink - Information Software and the Graphical Interface
作者： Bret Victor

情境关联信息图形

印刷品的最大缺陷是：油墨附着在纸面后是不可更改的。墨水加纸张的设计成果是静态的──它不得不同时展示所有的数据。不过，好在用户在某一时刻通常只关心某一个环节的信息。设计师面临的挑战是组织数据，使某一类关联信息能聚合在一起，而读者面临的挑战是必须手眼齐动才能在整个数据空间中找到对她有用的一组信息。

举例来说，候车的人在查看巴士时刻表时，不得不在复杂的矩阵图中找出某路巴士在某站的停靠时间，以获悉下一辆巴士什么时候到达。当驾驶者在一个陌生的城市迷路时就得翻遍行车地图，对照邻近的标志性建筑来确定当前位置。这就好像要你从一大堆书中查找出某一条信息，肯定不会出现那么走运的事──书架上刚好有这么一本书，而这本书里刚好有这么一页，这页里又刚好有你想要的条目！因为这些结果都是以静态图像呈现的，读者不得不大费周折才能找到答案。

现代计算机系统克服了这一限制。软件能做到：

• 通过情境找出有用数据。
• 过滤数据并将无关数据排除。
• 生成图表来展示当前所需的信息。

计算机的动态显示屏将我们从原先的静态出版物中解放出来。像素点就像是神奇的墨水──能够根据不同情况为每个用户展示出不同的信息。CPU，存储介质，网络，输入设备──都是它用作推断情境的辅助工具。

信息化软件的设计实际上就是将情境关联信息图形化。与传统的图形设计不同，我们无需在一张纸上展示出所有信息以供任何用户在任何情况下查找，而只需在图形上展示当前这位用户最需要的信息。软件能够让数据以各种方式拆分组合，每次只提供给用户他关注的部分。

不管设计师是否意识到这一点──其实所有的信息化软件都是由情境关联图形构成的。例如，搜索引擎的结果列表就是一个情境关联图表。该软件的数据空间是由世界上的所有网站构成的。用户只要使用相应的关键词，就能把搜索结果缩小到十几个。

事实上，软件可以通过三个线索来推断情境：

• 环境──感知周围动态。
• 历史──存储以往的数据。
• 交互──收集用户输入的信息。

从环境中推断情境

一个人通过她身体的五大感官了解周围。用样，软件不存在于真空，它可以通过连接硬件和其它软件来获悉用户的很多情况。那些存在于软件周边环境中的情境线索有：

日期和时间。 时间是我们规划生活的一个基本尺度。 无论是在数据空间和现实环境中，“当前”总是很重要的。因为用户在寻找信息时，那些“当前”或“最近”的信息往往是最有用得。幸运的是，再普通的计算机也都有时间概念。比如：一个人使用巴士时刻表软件就可以不必为寻找下一趟巴士的到站时间而煞费功夫了。

地理位置。同样，在地理位置上最常出现的词是"这里"。不幸的是，这个概念目前很难界定，但发展潜力巨大。显然，一个地图软件有必要知道用户的当前位置，巴士时刻表软件，商业订购软件，运输规划软件，旅游指南软件，以及大量其它信息软件也一样。

物理环境。通过提供时间和地点，就能轻易通过网络的到有关物理环境的信息，如天气。例如，旅游指南软件可以建议用户晴天去公园，雨天去博物馆。     

其他信息化软件，如开放式的网站。通过读取一些信息，就能发现用户的关注点。所有其它信息软件也应加以留意。假设一个人正在网站上寻找即将推出的舞台剧信息。那么，当她打开她日历软件，上面就应该自动显示哪些演出可以列入她的日程表。当她打开地图软件，她就应该能看到去往剧场的路线图。当她打开餐馆指南软件，她就应该能看到剧院附近的餐馆列表，此外，除非剧院有日场演出，否则这些信息就不应该在午餐前显示出来。

出处：莲子
责任编辑：bluehearts

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