发表于《电脑报》2005年春节特刊

Flash进入国内已经五年了。在这闪光的五年里，它用它的能量告诉我们，它并不仅仅是互联网的弄潮儿，而是交互多媒体技术的先行者，它将引领世界传媒，发展到一个崭新的境界。伴随它出生的闪客，也正在用自己的努力，向互联网指引着前进的方向。与此同时，它的触角已经伸向了一切可能的媒介，手机、电视、娱乐圈，无一例外。当我们把目光聚焦在这闪光的历程时，我们才发现，这些成就距离最终的辉煌，依然遥不可及，因为Flash还只是刚刚离开了起跑线而已。

一．Flash的前世今生

Flash之父

Flash最初的设计者是乔纳森.盖伊(Jonathan Gay)。乔纳森.盖伊是一位相当有天分的程序员，在他的高中时代，他就设计出了同步声音和平滑图像的游戏——空降兵，之后他又设计出了另一款游戏——黑暗城堡。在这些游戏的开发过程中，他积累了丰富的声音、图像经验，这为他日后设计Flash软件打下了坚实的基础。1993年他成立了Future Wave软件公司，致力于图像方面的研究工作。

乔纳森.盖伊(Jonathan Gay)

Flash的起源

1995年，是互联网高速发展的一年，但同时，大部分人已经不满足于互联网的平面浏览模式，于是乔纳森.盖伊凭借着敏锐的市场观察力，设计出了Future Splash Animator矢量动画软件，这就是Flash的前身。这个软件具有众多的优点，其中最为称道的是它的流式播放和矢量动画。一方面流式播放可以解决网络带宽的影响，一边下载一边播放；而另一方面，矢量图像解决了传统位图占用空间大的缺陷。在当时来说，这个软件从一出世，就带有浓重的互联网气息。直到现在，这些仍然是Flash赖以辉煌的主要优势。这个软件出世以后，主要拥有两大客户，一个是微软，另一个就是迪斯尼。

微软公司在一开始，就看中了这个能在网络上传播动画的软件，于是使用Future Splash Animator设计出了MSN中全屏幕广告动画界面来模拟电视。而迪斯尼公司，则使用Future Splash Animator设计了Disney online网站，这个网站解决了当网络带宽和动画之间的矛盾。同时给Macromedia公司重创，因为在这之前，Macromedia公司一直希望迪斯尼会使用Director来制作这个动画网站。

Macromedia的并购案

当时，Macromedia公司的Shockwave播放器，是网络上Director交互电影的唯一解决之道，但是Shockwave并非矢量图像，而且不具备流式播放的优势，所以并不适合网络传播（除此以外，互联网上的动画，就只有Java Applet和Gif动画了，Java Applet要占用大量的CPU资源，而Gif动画不是交互动画。）。当迪斯尼公司使用Future Splash Animator软件制作动画网站时，Macromedia公司已经觉察到了危机，他们认为交互动画在互联网上的传播，是很有前景的产业，于是，他们找到了乔纳森.盖伊，乔纳森.盖伊认为Future Splash Animator在Macromedia公司的经营下，才可以真正得到发展，双方促成了这场并购案。1996年11月，Future Splash Animator正式更名为Flash 1.0（也有说是Flash2.0）。

Future Splash Animator的界面

实际上Macromedia也没有想到，今天的Flash会如此火爆，当时他们收购Future Wave公司，主要是为了扩充Director家族的。当时的Director软件实际已经是交互多媒体软件的标准，而Flash仅仅是作为Shockwave在互联网领域的一个解决之道，这一点，从Flash文件的扩展名就可以看出（swf文件名是Shockwave Flash的缩写）。

但是当98年5月Flash 3.0推出时，这一切似乎已经发生了变化，Flash作为真正的互联网多媒体软件，被应用于更多的领域。现在我们记忆最为清晰的，就是eye4u网站，国内早期闪客，有很多都是因为eye4u网站，而加入到了闪客的行列。

使用Flash3.0创作的eye4u网站

Flash的发展

因为Flash的出众表现，在98年的下半年，多媒体软件被Macromedia公司重新洗牌了。Director主要应用于交互电影的制作，而Flash则应用于互联网。

1999年6月，Macromedia公司推出了Flash4.0，并且推出了Flash4.0播放器，更名为Flash Player4.0播放器（在此以前Flash使用Shockwave播放器），而原本的Shockwave播放器，成为Director软件的专用播放器。这一举动现在看来，带给了Flash无限广阔的前景，正是因为播放器的变革，使得Flash摆脱Director束缚，成为真正意义上的交互多媒体软件。

2000年8月，Macromedia公司推出了Flash5.0，在原有菜单命令的基础上，模拟Director软件Lingo语言的模式，采用Jave Script脚本语法的规范，发展出第一代Flash专用交互语言，命名为Action Script1.0。这是Flash的一项重大革命，因为在此之前，Flash只可以称之为流媒体软件，而当大量的交互语言出现后，Flash才成为了交互多媒体软件，这项重大的变革对今后Flash的发展，意义都是相当深远的。同时，Flash中的绘画部份停滞不前，这表明Macromedia公司其实并不想让Flash成为专业的动画软件，他们的想法更为广阔。

在Flash5.0发布时，Macromedia将Flash的发展，与Dreamweaver和Fireworks整合在一起，被称之为网页三剑客。在2002年3月Flash MX（Flash6.0）发布时，这一策略被Macromedia重新调整，在MX Studio的阵营中，新增加了Freehand 10和Coldfusion MX。新增加的这两个软件，FreeHand是矢量绘图软件，可以看作是补充Flash在绘画方面的不足，而Coldfusion MX是多媒体后台，Macromedia用它来补充Flash在后台方面的缺陷，从这一次产品整合可以看出，Flash MX实际上已经成为MX Studio系列产品中的主打产品，Macromedia重点发展Flash似乎毋庸置疑了。

2003年8月，Macromedia推出了Flash MX 2004，从Flash MX开始，Flash就陆续增加了动态图像、动态音乐、动态流媒体等技术，并且为Flash添置了组件，项目管理、预建数据库等等功能，使Flash已经具备了挑战HTML，成为网站主流技术的可能性。同时，Macromedia已经不局限于让Flash在网络上发展，Flash MX 2004实现了对手机和移动设备的支持，为Flash成为跨媒体播放软件，创造了条件。在另一方面，Macromedia公司对Flash的Action Script脚本语言进行了重新整合，摆脱了Jave Script脚本语法，采用更为专业的Java语言规范，发布了Action Script 2.0，使Action成为了一个面向对象的多媒体编程语言。

如今，Flash已经初步具备跨平台交互多媒体的特性，被称之为“最小巧的多媒体平台”。可以说，这一切的发展，是Macromedia公司和乔纳森.盖伊始料不及的，但Flash的取胜之道，却是乔纳森.盖伊在最初设计Flash时，就已经奠定了，那就是矢量动画、关键帧技术和流式播放。

出处：电脑报
责任编辑：蓝色

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